De speurtocht naar Lee

Admin — Thu, 21 Jul 2016 07:00:14 +0000

Misschien herken je dit wel;
Je komt een item tegen van Lee wat je enorm aanspreekt! De afwerking, de slijtage, kleine details, het kan van alles zijn. Maar nu wil je er meer over weten.
Je duikt internet op, zoekende naar datgene wat dit item zo speciaal maakt en wat dat dan inhoud.
En voor je het weet ben je 1,5 uur en 12 sites verder, en heb je slechts een ruwe indicatie van hoe oud het item is en het achterliggende verhaal. Waarom kan dit niet makkelijker en sneller?

Deze vraag stelde ik aan Pol Houtkamp, de sales vertegenwoordiger voor Lee Nederland.
Wiens directe antwoord was: ‘Ja stom he? Nu is Pol een wandelende wikipedia voor Lee, het maakt niet uit welke vraag je hem stelt, je krijgt toch wel de hele geschiedenis te horen. Een man met passie voor het product en voor het merk Lee.
Een uitgesproken kans om dus eens een tijdlijn uit te schrijven.

foto: listlessennui.com

1887
Het jaar dat Henry David Lee een groothandel opent en naam begint te maken met zijn bedrijf;
H.D. Lee Mercantile Company.
Nog geen jeans, of jackets maar ingeblikt soep en andere voedingsmiddelen.

1889
Het bedrijf bleef maar groeien en zo ook het aantal personeel. Er werd al een tijd gebruik gemaakt van werkkleding en door de teruglopende kwaliteit hiervan besloot Henry het zelf te doen.
Zo opende H.D. Lee Mercantile Company zijn eerste fabriek om werkkleding te produceren voor, een eerste instantie, zijn eigen personeel. Een voor die tijd nog onbekend keerpunt voor het bedrijf. Met als eerste items; werkshirts, werkbroeken en schorten.

1913
De H.D. Lee Mercantile Company brengt de ‘Union All work jumpsuit’ en de ‘Bib overall’ uit.
Gewilde items dat ervoor zorgde dat er ook geproduceerd moest worden voor andere bedrijven. En maakte van ‘Lee’ een merknaam. Vanaf dit moment stond het merk Lee voor goed kwaliteit werkkleding.

1920
De geboorte van Buddy Lee, de pop die in eerste instantie de Lee overall moest promoten.
Maar groeide al snel uit tot het promotiemiddel voor de nieuwe items van Lee.
Ook het geboorte jaar van de ‘Loco Jacket’. Een jas wat de spoorwerkers en treinbestuurders moest beschermen in hun dagelijkse werkzaamheden.

1924
Het iconische 101 model word geproduceerd in 13oz denim.
In die tijd bedoelt als werkkleding voor o.a. zeevaarders, houthakkers en natuurlijk de cowboys.
Een item dat door de jaren heen verschillende aanpassingen heeft gehad om uit te groeien tot het mode item zoals we hem nu kennen.
Om de ‘look’ compleet te maken kwam in deze tijd ook het eerste cowboy jack uit, genaamd de 101J.

1925
De ritssluiting wordt gebruikt in kleding en Lee introduceert dit doormiddel van de ‘Lee101 J91’ het eerste denimjack met ritssluiting. Deze sluiting word snel gebruikt in andere Lee items zoals de Bib overall, de Loco jacket en doorgetrokken door de tijd heen met de 101 denim.
En het jaar waarin Jelt-denim werd geïntroduceerd, een nieuwe licht gewicht denim maar erg sterk door het strakke spin- en weefproces.

1931
Introductie van de Lee Slim Jacket.
Als eerste instantie ontworpen voor de cowboy.

1933
In dit jaar kwam Lee met de welbekende ‘Storm Rider’.
Een gevoerd denimjack wat nu tot een van de klassiekers behoord.

foto: pinterest.com

1936
Een speciaal detail werd toegevoegd dit jaar.
Namelijk de ‘Hair on Hide’ patch op de 101broeken.

1940-1945
De wereld oorlog zorgde ervoor dat de normale productie van Lee op een laag pitje kwam te staan, maar met een focus op het maken van kleding voor het Amerikaanse leger.
Het belangrijkste item dat Lee maakte is het vliegenierspak voor de Amerikaanse luchtmacht.

1941
Introductie van Lee Riders.

1944
De Lee jeans waren nog niet voorzien van een stitching op de kontzak, maar in 1944 kwam er de ‘Lazy S’. Een ware toevoeging aan hun identiteit.

foto: selvageyard.com

1950
Denim begon een mode item te worden en vanaf dat moment heeft Lee zich hierin voortgezet, wat zorgde voor een enorme groei voor het bedrijf.
Zo liep acteur James Dean in de 101 denim en droeg Marilyn Monroe een Lee Storm Rider in de film ‘The Misfits’ in 1961.

Vanaf de jaren 50 is Lee echt ontwikkeld in de mode en heeft het enorme stappen gemaakt om uiteindelijk bekend te zijn zoals we het nu kennen;
Een ware must have in de kledingkast van een hedendaagse denimliefhebber.

Nu is dit een grove en globale tijdlijn, wat in het kort uiteenzet wat de hoogte punten waren voor het merk Lee. En hopelijk een goeie basis om op in te zoemen door de maanden heen, zodat je van elk Lee item een goeie tijdsindicatie krijgt.
Hou het blog in de gaten! Want er komt nog veel meer Lee aan.

Brand – Blue Roots Official

De speurtocht naar Lee