Wij hebben hem al eens eerder geïnterviewd, Sven Signe den Hartogh. Schilderen, fotograferen, installaties en video. Kortom: een artiest.
Sven vertelde dat het artiest zijn paralel loopt met zijn ontwikkeling als mens. Dit zie je terug in zijn werk: eerlijkheid, oneindige nieuwsgierigheid en schoonheid is daarin de rode draad.
Sven: “ Ik geloof dat alles wat ik creëer een reflectie is van iets wat vanuit binnenuit komt, wat ik heb meegemaakt in mijn leven. Ik heb het gevoel dat kunst vorm geeft aan energie, een terugkerend gevoel dat betekenis heeft. Het doordringt alles.”
Het verleden, heden en de toekomst.
Foto: Tim Collins
De Rode Winkel
Toen Sven stopte met zijn opleiding ging hij de kleding in. Zonder enige ervaring begon hij met werken in een van de oudste jeanswinkels in Europa: ‘De Rode Winkel’. Sven was gefascineerd door het product en alles daar omheen. Het bijna dagelijkse contact met gewassen en ongewassen jeans wakkerde zijn interesse in dit mooie product aan. Hij begon zich er verder in te verdiepen en als snel reikte zijn kennis over denim verder dan die van zijn collega’s. Hier leerde Sven ook dat een goed ontwerp en de juiste inkoop van materialen zo’n belangrijke rol spelen in de totale levensduur van een product.
“Na twee jaar voelde ik de behoefte om deze visie voor producten van goede kwaliteit op een andere manier te delen. Tegen alle adviezen van familie en vrienden in besloot ik om De Rode Winkel te verlaten en mij op een nieuw project te richten, in die tijd had ik geen idee hoe dat zou uitpakken, maar ik moest vertrouwen op mijn gevoel en vertrouwen in mijn capaciteiten.”
Foto: Koen Kuik
The Stranded Sailors:
Werken bij ‘De Rode Winkel’ gaf hem zoveel inspiratie dat hij dat op de een of andere manier moest vertalen, en zo werd The Stranded Sailors geboren. Geboren uit zijn nieuwe filosofie voor kwaliteitsproducten, maar wat nog belangrijker was hoe zich dit manifesteerde in de levens van mensen. Vanaf het moment dat hij The Stranded Sailors opstartte, wist Sven dat hij iets speciaals had, het begon als een online mood-board zonder een duidelijk gevoel van richting, maar dat ging langzaam over in een blog die de liefde van authentieke producten, ambacht en onafhankelijke stijl voortbracht door middel van film en fotografie.
De blog groeide en binnen een jaar hadden ze duizenden toegewijde volgers en een team van mensen die voor de blog werkten. De blog kreeg internationale bekendheid en was te zien in talloze tijdschriften, kranten en zelfs op de nationale televisie. Dit kwam deels doordat het virtuele landschap van bloggen toen overwegend gericht was op vrouwen, maar ook omdat ze de hele trend van ‘vakmanschap’ die op het punt stond te ontstaan. Dit was de eerste keer dat Sven zich bewust werd van zijn behoefte aan expressie en zijn creatieve vermogens. The Stranded Sailors kreeg een metamorfose. De blog veranderde naar een platform dat hing tussen een online tijdschrift, lifestyle collectief en een merk.
Om die nieuwe richting en het feit dat ze een jaar bestonden te vieren, vertaalde Sven de ‘online’ ervaring naar een ‘offline’ evenement om fysiek contact te maken met het publiek, maar ook om de volgende stap voor het platform te maken. Het evenement was zeer goed bezocht en dat leidde tot het idee om die ervaring aan merken of winkels aan te bieden. En zo ontstond het laatste hoofdstuk van The Stranded Sailors. Al meer dan een jaar hebben ze die visie van een nieuwe en meer dynamische retail- en evenementen ervaring voor een groot aantal merken, winkels en organisaties met succes vertaald.
Binnen twee jaar groeide The Stranded Sailors uit van een onschuldig moodboard tot een bedrijf dat werkte met enkele van de meest respectabele namen in de branche, waarbij verschillende product-samenwerkingen werden uitgevoerd die over de hele wereld werden verkocht en verschillende projecten in heel Europa. Bij een van deze gelegenheden werkten ze samen met Eat Dust en de fotograaf die hen vergezelde, vroeg Sven of hij wat foto’s wilde maken met zijn reservecamera.
“Ik besloot het te proberen en vanaf dat moment voelde ik zo’n enorme hoeveelheid vrijheid. Omdat dit zo goed voelde, moest ik antwoorden op deze roeping en wilde ik mijzelf als individuele kunstenaar ontwikkelen.”
Opnieuw besloot Sven om zijn gevoelens na te jagen en op zijn capaciteiten te vertrouwen. Vorig jaar is het overgenomen door een bedrijf wat ook achter Sneakerjagers zit. Zij hadden al eerder interesse getoond in het platform en wilde er graag hun eigen draai aan geven. En zodoende is het platform weer actief maar op een hele andere manier. Sven staat niet meer aan het roer en de content is verruild naar hippe ‘streetwear’ jongens in plaats van die ruige zeeman
“In al mijn beslissingen die ik door de jaren heen heb genomen, heb ik altijd mijn het vertrouwen in mezelf als de belangrijkste richtlijn voor de toekomst genomen. Al vanaf het begin wist ik dat dit de enige manier voor mij was om goed werk te maken en het doen van werk waarin ik absoluut geloofde. Ik heb nooit genoegen genomen met minder. Door veranderingen te omarmen en te vertrouwen op mijn intuïtie, was ik in staat om mijn toekomst als mens en mijn carrière als kunstenaar vorm te geven. Deze benadering heeft mij nooit in de steek gelaten en heeft het verschil gemaakt.”
Foto: Nina van der Meer
Sven Signe den Hartogh identificeert zichzelf als kunstenaar omdat dit voor hem het meest toepasselijke woord is voor zijn visie op creatie en gedachtes die zich manifesteren in concrete objecten of abstracte uitingen. Zijn eindeloze behoefte aan expressie heeft hem tot uiten gebracht in een breed scala van media zoals fotografie, schilderkunst, film, installatie en design.
Voor hem loopt het kunstenaarschap parallel aan de ontwikkeling als mens en is de zoektocht constant. Hij vertaald de zoektocht naar zijn innerlijke zelf door werk te maken dat rust op de fundatie van eerlijke creatie, eindeloze nieuwsgierigheid en esthetische schoonheid. Zijn werk wordt gekenmerkt door het onderzoeken van hoe mensen interactie hebben met de wereld om zich heen. Hij gelooft dat alles wat je creëert een weerspiegeling is van iets dat komt van binnenuit en een vertaling is van jouw levenservaring op een bepaald moment in tijd.
Foto: Jos van den Broek
Bij de vraag hoe hij kunst zou definiëren antwoord Sven: “Het voelt alsof kunst vorm geeft aan energie, het is een eindeloos aanwezig gevoel met betekenis dat alles weet te doorbreken” Sven werkt op internationaal niveau voor musea, galleries en merken.
Leave A Reply